2. НАУКИ, ИЗУЧАЮЩИЕ ЭКОНОМИКУ. ПРЕДМЕТ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ
Система экономических знаний представлена различными науками, среди которых можно
выделить:
1) экономическую теорию (ранее названную политической экономией);
2) отраслевые науки (экономика промышленности, строительства, транспорта и др.);
3) функциональные науки (кредит, финансы, денежное обращение и др.);
4) межотраслевые науки, находящиеся на стыке различных отраслей знаний (экономическая
география, демография, теория управления и др.).
Единство этих наук состоит в том, что они исследуют один объект — экономику, ее
структуру, законы развития. Это и выделяет экономические науки в особую систему знаний,
отличную от других. При этом под экономикой понимается:
1) совокупность производственных отношений исторически определенного способа
производства, экономический базис общества;
2) народное хозяйство страны, состоящее из соответствующих отраслей, видов производства,
или часть народного хозяйства.
Особое место в системе экономических знаний принадлежит экономической теории, что
обусловлено спецификой ее предмета и метода. Экономическая теория изучает экономику как
совокупность производственных отношений, а другие — исследуют конкретные формы проявления
производственных отношений применительно к различным сферам производства, видам
деятельности.
Впервые экономику начали изучать в рабовладельческом обществе. При описании
организации хозяйства рабовладельца Аристотель оперировал термином «экономия» (от греч. слов
oikos — дом, домашнее хозяйство и nomos — закон) и производным от него — «экономика».
Экономия рассматривалась как наука о домашнем хозяйстве и существовала в рамках единой
науки об обществе.
В качестве самостоятельной науки экономия сформировалась в XVI–XVIII вв. как учение
нового класса — буржуазии.
А.Монкретьен впервые ввел в научный оборот термин «политическая экономия» (от греч.
слов politikos — государственный, общественный: oikos, nomos — см.выше). В 1615 г. он
опубликовал «Трактат политической экономии», давший название целой науке. Данное название
стало традиционным и сохраняется по настоящее время.
Вместе с буржуазным обществом развивается и политическая экономия, меняются взгляды
на ее задачи, предмет и методы исследования. Эволюция политэкономии рассматривается в курсе
«История экономических учений».
В настоящее время сложились два подхода к определению ее предмета. Во-первых,
марксистский, который базируется на следующих положениях:
1. Необходимо разграничить материально-вещественное содержание производства (производительные
силы) и его общественную форму (производственные отношения). Первые выражают
отношение человека к природе и не являются предметом политэкономии. Их изучают не
политическая экономия и не общественные науки вообще, а науки естественные и технические.
Совокупность производственных отношений образует экономический базис общества (экономическую
структуру), на котором вырастает надстройка. Надстройка — это система политических,
правовых, идеологических, национальных, семейных и прочих отношений, а также соответствующие
им взгляды и учреждения.
Политическая экономия изучает производственные отношения (как форму развития
производительных сил и, следовательно, в тесной взаимосвязи с ними) и свойственные им
экономические законы. Производственные отношения изучаются во взаимосвязи с надстроечными
отношениями.
2. Производственные отношения непосредственно связаны с материальными интересами
классов, это классовые отношения. Поэтому политэкономия является классовой, партийной
наукой.
3. Различают предмет политэкономии в узком и широком смыслах слова. Политэкономия в
узком смысле является наукой о капиталистических производственных отношениях. В широком
19
смысле — это наука о производственных отношениях, присущих различным общественноэкономическим
формациям (совокупность производительных сил, производственных отношений
и надстройки), которые последовательно сменяют друг друга.
4. Объективная необходимость смены общественно-экономических формаций обусловлена
действием общего экономического закона — закона соответствия производственных отношений
уровню и характеру производительных сил. Взаимодействие двух сторон общественного
производства упрощенно можно представить так. Качественные изменения в производительных
силах начинаются прежде всего с орудий труда. Это стимулирует преобразования в предметах
труда, технологиях, предъявляет новые требования к квалификации и уровню образования рабочей
силы. В результате этого возникает необходимость обновления сложившихся форм организации
труда и производства и, соответственно, отношений управления и социально-экономических
отношений, прежде всего отношений собственности. Формой разрешения несоответствия двух
сторон общественного производства выступает социальная революция, в ходе которой и
утверждается новая система производственных отношений, принципиально новые формы
собственности. С их изменением более или менее быстро изменяется надстройка. Так формируется
общественно-экономическая формация.
Таким образом, марксизм под политической экономией понимает науку, изучающую
общественные отношения между людьми по поводу производства — распределения — обмена —
потребления материальных благ на различных ступенях развития человеческого общества, науку,
изучающую закономерности смены одной общественно-экономической формации другой.
До недавнего времени марксистская политэкономия выступала в особом ранге официальной
науки, теоретические положения которой являлись незыблемыми. Последнее десятилетие она
подверглась энергичной критике. Политическая экономия (как наука и учебная дисциплина) была
переименована в экономическую теорию.
Второй подход к определению предмета характерен для западной экономической мысли,
современным направлением которой является экономикс. Экономикс в качестве учебной
дисциплины изучается во многих западных странах и претендует на роль общей экономической
теории. Термин «экономикс» впервые появился в незавершенной работе английского экономиста
У.С.Джевонса «Принципы экономикс». Но в научный оборот его ввел и охарактеризовал
А.Маршалл, который различал политэкономию и экономикс. Под первой понималась чисто
теоретическая наука, а под второй — прикладная экономическая наука, которая на основе
прикладного характера изучения экономики вырабатывает практические рекомендации,
используемые в экономической политике.
В современной западной литературе используются термины «политэкономия», «экономика»,
«экономикс» без разграничения. Что изучает экономикс? Содержание его предмета раскрывается
в следующих положениях.
1. Специфическим предметом экономикс являются хозяйственные отношения, т.е. отношения
по поводу организации хозяйственной деятельности. А поскольку последняя зависит от самих
людей, то экономикс изучает побудительные мотивы, стимулы, поведение хозяйствующих
субъектов в конкретных ситуациях.
2. Одним из основополагающих принципов экономикс является признание двух фундаментальных
фактов:
– во-первых, материальные потребности людей безграничны и неутолимы;
– во-вторых, экономические ресурсы, необходимые для производства товаров, ограниченны,
редки. Поэтому общество для удовлетворения потребностей должно решать: что, сколько,
как производить.
Исходя из этого английский экономист Л.Роббинсон в учебнике по экономике так определил
ее предмет: «Экономика — это наука, которая изучает поведение человека с точки зрения
отношений между его целями и ограниченными средствами, допускающими альтернативное
использование»*. Это определение является общепризнанным (в силу своей краткости и точности)
и в различных вариациях присутствует в любом западном учебнике по экономике или экономикс.
* Цит. по: Коуз Р. Фирма, рынок и право. — М., 1993. — С.4.
20
Итак, центральная проблема экономикс — это исследование путей эффективного использования
ограниченных экономических ресурсов. Поскольку эта проблема имеет ключевое значение
для рыночной экономики, то экономикс и изучает, главным образом, рыночные отношения.
3. В экономике выделены два раздела: микро- и макроэкономика. Первая имеет дело с
деятельностью отдельных хозяйствующих субъектов, анализирует их поведение при принятии
решений. Почему потребители покупают товар? Что определяет их выбор? Как образуются доходы
домохозяйств? Как формируются цены? Вторая изучает экономику в целом (как единую хозяйственную
систему) или ее отдельные подразделения в обобщенном виде — домашние хозяйства,
предпринимательский сектор, государственный сектор. Исследует общие экономические
показатели: ВНП (валовый национальный продукт), ВВП (валовый внутренний продукт), НД
(национальный доход) и др.; совокупный спрос и совокупное предложение.
Вместе с тем, как отмечают авторы «Экономикс», «выделение понятий макроэкономики и
микроэкономики не следует понимать так, будто предмет экономической науки столь резко
разделен на отдельные отсеки, что любую ее тему можно отнести или к макро-, или к микро-;
многие темы и разделы экономикс входят в обе эти сферы… в последние годы в важных областях
анализа произошло слияние макро- и микроэкономики»*.
4. Экономикс — наука внеклассовая, внепартийная. Как отмечает П.Самуэльсон, ее задача —
описать, проанализировать и объяснить экономические явления в системе соответствующих
понятий, выработать рекомендации для экономической политики. Однако он признает, что
отвлечься при этом от социальных проблем нельзя. Всякая хозяйственная деятельность протекает
в обществе, где человек преследует свои цели, имеет свои убеждения и предрассудки, которые
являются выражением его экономических интересов.
В России экономическая теория как наука и учебная дисциплина более ориентирована на
экономике. Большинство экономистов рассматривают ее как универсальную науку о проблемах
выбора ресурсов и экономического поведения человека; как науку, которая изучает поведение
людей и групп в производстве — распределении — обмене и потреблении материальных благ в
целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах. Как наука экономическая теория
выполняет ряд функций.
Познавательная функция данной науки выражается в исследовании и объяснении процессов
и явлений в экономической жизни общества. Как фундаментальная наука экономическая теория
изучает экономические законы и категории, отражающие сущность определенных производственных
отношений, взаимодействие последних как с производительными силами, так и с
надстройкой.
Методологическая функция. Как уже отмечалось, экономику изучает множество экономических
наук. Поскольку экономическая теория изучает экономические законы и категории, а
другие — конкретные экономические формы их проявления, то экономическая теория служит в
первую очередь теоретической и методологической базой. Задача экономической теории
заключается в том, чтобы внести порядок и смысл в набор фактов, связать их воедино, установить
надлежащие взаимосвязи между ними и вывести из них определенные обобщения.
Практическая функция экономической теории вытекает из двух предыдущих функций и ее
фундаментального положения в системе экономических наук.