как человек одолел волка

     повстречал старик в лесу матерого волка. волк был голодный и как зарычит на старика:
     — готовься помирать! ты мне нынче спать в можжевельнике помешал. у меня и посейчас голову ломит от твоего рева.
     — помилуй, голубчик серый! да ведь я всего-навсего высморкался.
     — все одно помрешь. готовься!
     — кто силен, тот и прав, — проворчал старик и давай волка упрашивать: — позволь перед смертью твоим хвостом гробовую свечу отмерить.
     позволил волк. старик отрезал мерило — добрую дубину,— начал волчий хвост на руку наматывать, а сам волка дубиной колотит да приговаривает:
     — кто силен, тот прав, а кто умен, тот смекалкой возьмет.
     оборвался в конце концов хвост; засмеялся старик и забросил избитого волка в кусты.
     отошел волк и завыл. на вой сбежалась целая стая волков, старик едва-едва на ель взобраться успел. долго волки думали да гадали: как теперь быть? и додумались: встанут друг на друга и доберутся до самой вершины ели.
     избитому волку это пришлось по душе. встал он под ель и велел другим волкам взбираться на него. вскоре волки добрались до вершины ели. вот уже и последний волк залез наверх, хочет напасть на старика, а тот ему на ухо шепчет:
     — эй, слышь, браток, покуда остальные до меня не дорвались, съешь-ка лучше ты один меня тут, наверху. я уцеплюсь за ветвь, а ты — кусай, ешь... только позволь мне сперва наскоро твоим хвостом гробовую свечу отмерить.
волк согласился. старик вытащил нож, отрезал хвост и бросил его вниз с криком:
     — эй ты, ободранный! вот твой хвост.
     поверил ему избитый волк и кинулся за хвостом. но как только он из-под кучи выскочил, все волки попадали. разбежались волки сломя шею кто куда. с той поры у волков шеи не гнутся.

как глупый сын ездил в ригу

     у одного крестьянина было три сына: два умных, а третий дурак.
     умных сыновей отец отдал учиться гончарному ремеслу. а дурака оставил дома - пусть на печке лежит.
     когда отец умер, старшие братья-гончары взяли в свои руки отцовское хозяйство, а дурака от всех дел отстранили. ведь он же ничего не соображает!
     "ну, не соображаю, так и не соображаю",- думает дурак. и не спорит с ними.
     а умные братья взялись за дела. мяли и трепали лен, обжигали горшки - от работы не отказывались, лишь бы деньги хорошие шли. и между собой договорились дурачку денег не давать. а работать он может и без денег, за харчи.
     вот наделали братья горшков, вся изгородь горшками увешана. пора везти в ригу . сложили они эти горшки на воз и послали младшего брата на базар.
     - продай горшки, а деньги, смотри, все домой привези чем больше денег привезешь, тем лучше. дурак было заспорил:
     - как же я все деньги привезу? мне ведь тоже нужно кое-что на расходы!
     - кто на харчи не умеет заработать, как он смеет еще и деньги тратить? - отвечали ему братья.- наших денег не тронь!
     - хорошо,- сказал дурак,- не дотронусь я до ваших денег. даже и не взгляну на них!
     и уехал.
     в риге на базаре подходят к нему покупатели:
     - сколько просишь за горшки?
     - что я могу просить? мне ведено до денег не дотрагиваться. а я даже и смотреть на них не хочу. берите горшки даром!
     - эх ты, пустая голова!
     покупатели как услышали, что горшки даровые, так и давай их тащить. прямо из рук рвали. до вечера еще далеко, а воз уже пуст. и дурачок, посвистывая, едет домой.
     еще не подъехал он и к воротам, а братья уже навстречу.
     - дурачок, где деньги?
     - где деньги? в риге.
     - куда же ты девал горшки, если деньги в риге?
     - и горшки в риге. их там возами берут. нарасхват. а денег не дают, пока все горшки не привезем.
     братья услышали, что у рижан горшки нарасхват, больше и спрашивать ни о чем не стали. грузят горшки на воз и снова посылают дурака в ригу. один воз отвезет, а у них уже другой готов. а дурачок ездит да ездит в ригу с горшками. его какое дело? братья велят - он и возит.
     так он возил да возил горшки все лето и всю осень. вот уж и зима настала, и снегу навалило, и дурак поехал с последним возом.
     "эх, горе какое,- думает дурачок,- нынче надо привезти деньги за все горшки. не привезу - братья в живых не оставят. а пожить-то на свете хочется!"
     едет он обратно домой из риги - ни горшков у него, ни денег.
     и вот - счастье, откуда ты являешься? - слышит он в кустах какой-то шум. подъехал поближе и видит: разбойники, грабители или кто еще они там - в дороге ведь всех не узнаешь! - что-то прячут в сугроб.
     дурачок думает:
     "что мне с такими связываться? пусть прячут. а как уйдут, настанет мой черед".
     разбойники закопали что-то в снег и ушли. а дурачок пошарил в сугробе, смотрит - а там большая шкатулка, полная серебра. ну что же? взвалил шкатулку на сани и едет домой.
     дурак приехал домой и насыпал братьям полные шапки серебра. а остальные деньги оставил в шкатулке, забросил на печку свой соломенный матрас и снова спит, как спал.
     умные братья, увидев, как много денег привез им дурак, почувствовали себя перед ним виноватыми. и тут же разрешили ему то, на что раньше никогда бы не согласились: жениться!
     ну, если жениться - так жениться. не будет же -дурак старшим братьям перечить!
     и вот затеяли старшие братья свадьбу. парят, варят, пир готовят. а что невесты нету, им и горя мало. да и когда искать невесту? надо еще в город цесис съездить за маслом. может, где по дороге найдут какую-нибудь глупую девчонку для этого дурака.
     братья уехали. а дурак пошел топить баню, варить пиво. топил-топил он баню, да так жарко натопил, что пиво разбушевалось, вышибло пробку в потолок и разлилось по всему полу. а без пива какая же свадьба? все дело развалилось.
     зато на следующую осень свадьба уже не развалилась. дурачок сам нашел себе невесту и сам свадьбу справил. и потом жил так разумно, что даже умные братья приходили к нему за советом. вот как бывает, когда другого глупей себя считаешь!

как заяц женился

     однажды заяц подумал, что, будь он женат, ему бы жилось полегче. приглянулась ему дочь одного крестьянина. попросил заяц медведя невесту ему высватать. а девушка свату так ответила:
     – нет, за зайца я не пойду.
     – почему не пойдешь? – спрашивает медведь.
     – хвост у него уж больно короткий, – отвечает она.
     пошли среди зверей разговоры: так, мол, и так, отказалась крестьянская дочка за зайца идти, дескать, хвост у него короткий. дошло это до волка.
     “коли крестьянская дочь за зайца не идет, потому что хвост у него короткий, то уж за меня она пойдет – у меня хвост длинный”, – решил волк.
     попросил и он медведя быть сватом. говорит медведь крестьянской дочке:
     – твоя правда, не годится заяц тебе в женихи, потому что хвост у него короткий. я другого жениха знаю, у него хвост куда длиннее.
     – кто ж это такой? – спрашивает девушка.
     – волк. он у нас важный барин, и хвост у него длинный. пойдешь за него?
     – да, да, – согласилась девушка, – за такого барина я с радостью пойду.
     передал медведь волку, что невеста согласна, волк обрадовался и пообещал устроить большой пир. свадьбу решили сыграть в доме крестьянина, чтобы все видели, какая у волка невеста-красавица.
в день свадьбы пошел волк зайца на пир звать, а заяц в постели лежит.
     – приходи ко мне на свадьбу, – говорит волк.
     – не могу, – отвечает заяц, – я вчера капустой да морковью объелся, а сегодня, видишь, болею.
     – без тебя нам никак не обойтись, – опечалился волк, – где же я другого такого плясуна, как ты, возьму?
     – я бы пошел, – отвечает заяц, – да плохо мне, не дойду так далеко. тут волк и говорит:
     – ладно, я надену седло и уздечку, ты на мне верхом поедешь, если я побегу слишком быстро, ты меня придержи.
согласился заяц. на полпути волк говорит:
     – слезай, теперь дойдешь!
     – не дойти мне, – отвечает заяц, – еще провези. возле самого дома волк говорит:
     – ну уж дальше я тебя не повезу. увидят люди – засмеют.
     – что ж, – отвечает заяц, – добром не побежишь, я тебя силой заставлю.
     хлестнул заяц волка кнутом, и волку хочешь не хочешь пришлось дальше бежать.
     остановился заяц у дома невесты, бросил поводья батраку и говорит:
     – привяжи-ка мою лошадь покрепче, чтоб не убежала.
     входит заяц к невесте и говорит:
     – за меня не пошла, потому что у меня хвост короткий. волк тебе понравился, а ведь он у меня за верховую лошадь.
     – у тебя волк за верховую лошадь? – удивилась невеста.
     – не веришь, пойди сама на конюшню погляди, – говорит заяц.
     побежала девушка на, конюшню, видит: там оседланный волк привязан. вернулась она в избу и вышла замуж за зайца. а волк от стыда подальше в лес убежал.